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TABLA DE EQUIVALENCIAS DE LUBRICANTES
¿Porqué es necesario lubricar los motores?
Para evitar los efectos del rozamiento
La función principal de un lubricante es evitar el rozamiento entre superficies
metálicas en movimiento. Al lubricar un motor, sus piezas quedan protegidas
por una película de aceite y se deslizan suavemente.
· Si el roce disminuye, se necesita menos fuerza para mover las piezas
· Si las piezas están protegidas, se desgastan menos
· Si las superficies en movimiento se deslizan suavemente, hay menor riesgo
de sobrecalentamiento
· Si las piezas metálicas están bien lubricadas, hacen menos ruido al
deslizarse o chocar entre ellas
· Si las superficies están aceitadas, al entrar en movimiento resbalan
y no tiritan
Para facilitar el arranque en frío
Con el motor bien lubricado, un automóvil arranca con facilidad en cualquier
condición de clima. Cuando la temperatura ambiente es muy baja, el aceite
debe mantenerse lo suficientemente delgado para fluir hacia las piezas
del motor.
Para enfriar las piezas del motor
El aceite del motor es el principal refrigerante de las piezas del motor.
Al estar sometidas a temperaturas elevadas, sin suficiente lubricación,
estas piezas (pistones, cojinetes de bancada, cojinetes de biela y árbol
de levas) podrían fundirse.
Para mantener el motor limpio
Un buen lubricante de motor tiene un efecto de escoba. Arrastra al cárter
partículas de carbón, hollín y otros residuos de la combustión. Esta suciedad
se mezcla con el aceite del motor y es eliminada en cada cambio de aceite.
Para prevenir la herrumbre
Un aceite formulado adecuadamente deposita una película química sobre
las piezas del motor. De esta manera las aísla del agua como si fuera
un escudo protector de los metales. Esto es como si plastificáramos las
piezas de metal para evitar que tengan contacto con el agua. Así el motor
queda protegido de la herrumbre producida por la humedad.
¿Cómo se diferencian los lubricantes para
motores a nafta?
Los aceites lubricantes se diferencian de acuerdo con dos criterios:
La calidad o nivel de desempeño
Los aceites se clasifican según su desempeño en pruebas con motores de
distintos niveles de exigencia. De acuerdo a los requisitos del motor,
los fabricantes de vehículos recomiendan un lubricante con una determinada
categoría API (E.E.U.U.) o ACEA (Europa).
Un aceite puede estar calificado únicamente para lubricar motores de vehículos
fabricados en un cierto período de años. La calificación la establecen
el Instituto Americano del Petróleo
o API (por su sigla en inglés (en E.E.U.U.), y la Asociación
Europea de Fabricantes de Autos o ACEA (en Europa).
Las distintas categorías API o ACEA representan la calidad de los componentes
básicos de un aceite y la calidad de sus aditivos.
Las categorías API para motores a nafta comienzan siempre con la letra
S, según API. La segunda letra de la categoría indica un progreso en la
calidad del aceite. Comenzando con la A, los aceites se han ido perfeccionando
cada vez más hasta llegar actualmente a la J. De acuerdo con ACEA, la
secuencia comienza con la letra A y luego un nº, que por el momento va
desde 1 hasta 3, progresando la calidad a medida que aumenta este número.
Los aceites calificados por API como SJ y por ACEA como A3 son los de
mayor calidad para motores nafteros.
Para motores diesel, las categorías API comienzan con la letra C y las
categorías ACEA con la letra B para motores de automóviles y E para motores
de vehículos comerciales (camiones, autobuses) . Para vehículos diesel
el nivel máximo de calidad es, según API CG-4 y, según ACEA E3 para vehículos
comerciales y B3 para automóviles.
El grado de viscosidad SAE
Existen distintos tipos de aceite, según su viscosidad.
No cualquier aceite puede ser usado en cualquier motor y condición de
trabajo.
La viscosidad tiene que ver con la capacidad de fluir. Los líquidos espesos
escurren con mucho más dificultad que los delgados. Así, mientras más
viscoso sea un aceite, menor será su tendencia a escurrir sobre las superficies
a lubricar.
Los cambios de temperatura afectan la viscosidad.
Cuando el motor está detenido, con sus piezas frías, la viscosidad del
aceite es mucho mayor que cuando está en marcha y la combustión ha calentado
las piezas.
Las condiciones de clima tienen el mismo efecto: en invierno el aceite
se espesa y en verano se adelgaza.
Por lo tanto:
En invierno se necesita un aceite un aceite menos viscoso para que pueda
escurrir bien hacia las piezas que tiene que lubricar, facilitando el
arranque en frío.
En verano se necesita un aceite más viscoso para que no se adelgace al
punto de no proteger las piezas en contacto.
La SAE (Sociedad de Ingenieros Automotrices de
E.E.U.U.) determina el grado de viscosidad de los aceites,
de acuerdo con la siguiente clasificación (para aceites de motor):
Los aceites monogrado pueden ser usados cuando hace calor o cuando hace
frío. Por eso se los conoce como aceites de invierno o aceites de verano.
Por ejemplo, el grado SAE para un aceite de verano es 50 y para uno de
invierno es 30. Estos son recomendables cuando la temperatura es estable
durante el día o entre el invierno y el verano.
Los aceites multigrado se desarrollaron para superar las limitaciones
de los monogrado. Estos se mantienen más estables frente a los cambios
de temperatura ambiente y del motor. De este modo, el mismo aceite puede
ser usado tanto en invierno como en verano. Los aceites multigrado tienen
características de viscosidad correspondientes a distintos aceites monogrado.
Sus denominaciones SAE son: 5W-50, 15W-40 y 20W-50. La letra W(de winter
que significa invierno en inglés) siempre acompaña al grado SAE para temperaturas
bajas.
Un aceite multigrado SAE 5W-50, por ejemplo, tiene la viscosidad de un
monogrado SAE 5 cuando hace frío y de un monogrado SAE 50 cuando hace
calor.
¿Cuáles son los mitos más comunes sobre lubricación?
Mi auto no gasta aceite Falso
Todos los automóviles consumen aceite... con mayor o menor rapidez.
Como todo derivado del petróleo, el aceite lubricante es combustible.
Se va quemando gradualmente en la cámara de combustión.
Este proceso es más rápido en los vehículos de mayor antigüedad. En general,
el consumo de aceite depende del año de fabricación y del tipo de vehículo.
Cuando las piezas están ya desgastadas, el combustible puede filtrarse
hacia el cárter y mezclarse con el lubricante. Así, el combustible ocupa
el lugar del aceite que se ha quemado y el nivel no baja, haciéndole creer
que su automóvil no gasta aceite. La conducción a velocidades altas también
aumenta el consumo de aceite.
Este aceite es malo. Se ensucia muy rápido. Está negro Falso
No necesariamente un aceite que se pone negro es malo.
Un aceite puede ensuciarse cuando está trabajando adecuadamente para proteger
las piezas del motor. Por eso hay aceites que aunque tengan poco kilometraje
de uso se ven sucios.
Por el contrario, si se ve muy clarito, puede haber dejado partículas
en el cárter, lo que significaría que no está cumpliendo bien una de sus
funciones más importantes. Un buen aceite, que contenga aditivos detergente-dispersantes,
atrapa estas partículas que se han mezclado con el lubricante en el cárter.
Así, la suciedad sale con cada cambio de aceite y el motor queda limpio.
Recuerde la siguiente frase: Aceite sucio = motor limpio.
Un aceite grueso, con más cuerpo, lubrica mejor Falso
Un aceite muy grueso, con mucho cuerpo, no es necesariamente mejor.
El lubricante adecuado para cada vehículo es aquel que cumple con las
normas de viscosidad y calidad recomendadas por el fabricante.
Antes se requerían aceites espesos porque las piezas de los motores no
eran diseñadas con mucha precisión y no ajustaban bien entre ellas. Hoy,
los avances tecnológicos hacen posible fabricar piezas con alta precisión;
su ajuste casi perfecto favorece el uso de aceites más delgados (menos
viscosos). Además, los aceites multigrados son muy livianos a temperatura
ambiente (lo cual favorece su llegada a los puntos críticos a lubricar)
y, sin embargo, a temperaturas de operación generalmente son más viscosos
que los monogrados.
Con sólo refregar una gota entre los dedos se sabe cuan viscoso es
un aceite Falso
No es posible medir la viscosidad del aceite usando el sistema del dedómetro.
Es imposible determinar el grado de viscosidad de un aceite con sólo mirarlo
o palparlo.
La viscosidad varía con la temperatura.
¿Podría alguien medir con los dedos la viscosidad de un aceite a la temperatura
de operación, de 90ºC?
Cuando se mezclan aceites diferentes, se cortan Falso
Los aceites de marcas o tipos diferentes no se cortan al mezclarse.
Al mezclar aceites de diferentes marcas o viscosidades no se produce ninguna
reacción química contradictoria. Si el aceite aparece cortado en la varilla,
es porque se está filtrando agua al cárter.
En invierno, la humedad del aire se condensa en contacto con las paredes
frías del cárter. Estas gotas de agua se suman a otras, que pueden pasar
al interior del cárter a través de empaquetaduras defectuosas, y se mezclan
con el aceite formando una emulsión. Si el aceite se ve lechoso, es porque
hay mucha filtración de agua, lo que es grave. En este caso, hay que hacer
un cambio de aceite de inmediato, con una revisión mecánica.
El filtro de aire no tiene nada que ver con el aceite Falso
Tiene que ver porque si el filtro de aire no retiene bien la suciedad
del ambiente, perjudica las propiedades del lubricante.
La razón principal para cambiar un aceite de motor es por la cantidad
de contaminantes que recibe. Uno de los principales contaminantes proviene
del medio ambiente y es el filtro de aire quien debe colar estas partículas
para que no lleguen al aceite. Si se sopletea el filtro de aire para limpiarlo,
las partículas de suciedad que ha retenido traspasan las paredes y son
impulsadas hacia las piezas del motor. Por efecto de esta contaminación,
la vida útil del aceite se acorta. Es muy importante cambiar el filtro
de aire siguiendo las recomendaciones del fabricante. La limpieza siempre
tiene que ver con la lubricación.
Agregar aditivos mejora el rendimiento del aceite Falso
Un buen lubricante trae todo lo que se necesita en su propio envase.
El aceite ya contiene todos los aditivos necesarios para su óptimo rendimiento.
Los fabricantes de automóviles no recomiendan agregar aditivos a los lubricantes.
Un buen lubricante está elaborado con fórmulas de probada eficiencia y
se ha demostrado que ciertos aditivos complementarios pueden alterar significativamente
sus propiedades, perjudicándolas. Por el contrario, no existe prueba de
laboratorio efectuada por organismo reconocido que muestre una mejora
de rendimiento con el agregado de aditivos (para aceites de buena calidad).
Mi auto debe usar sólo esta marca de aceite. Es malo mezclar marcas
Falso
Técnicamente, los aceites se diferencian por su calidad y viscosidad y
no por su marca.
Ningún motor requiere ser lubricado sólo por aceites de una marca determinada.
Los fabricantes recomiendan un tipo y no una marca de lubricante. Las
recomendaciones de marca obedecen a convenios comerciales entre el representante
de una empresa en Argentina y una compañía de lubricantes. El manual de
mantenimiento del vehículo indica el tipo de aceite recomendado por el
fabricante del motor, de acuerdo a normas técnicas internacionales.
El lubricante que uso, ¿es el más apropiado
para mi vehículo?
Elegir el lubricante preciso es el mejor favor que se le puede hacer
a un vehículo.
· Se facilita el arranque
· Se ahorra combustible
· Se evita la pérdida de potencia
· Se reduce el consumo de aceite por kilómetro
· Todas las piezas del motor se mantienen limpias, trabajan mejor y sufren
menos desgaste
· Se prolonga la vida útil del motor
· Se ahorra dinero en el mantenimiento del vehículo
Preguntas más usuales
¿Cuánto debe durar el aceite?
En el manual del vehículo, los fabricantes indican cada cuántos kilómetros
debe cambiarse el aceite, tanto en condiciones de operación normales como
severas. La duración máxima o mínima del aceite depende de las condiciones
de operación. Sin embargo, aunque éstas sean favorables, los aditivos
se van desgastando progresivamente, hasta perder sus propiedades.
¿Cómo se que el aceite ya no sirve?
Mire, huela y palpe. La vista, el olfato y el tacto permiten reconocer
fácilmente un aceite que ya no sirve.
Si se ve lechoso en la varilla, está contaminado con agua.
Si tiene olor a nafta, está contaminado con combustible.
Si se detectan partículas al tacto, está contaminado con desechos sólidos.
Un color atípico (muy negro o rojizo) es también un claro indicio de que
el aceite debe cambiarse.
¿Cuáles son los beneficios más usuales de un
aceite sintético?
En un aceite sintético, todas las propiedades que puede tener un buen
lubricante están perfeccionadas. Como su fórmula se controla en laboratorios
de alta tecnología, es más estable, contiene la proporción justa de aditivos
y sus efectos se prolongan en el tiempo. El aceite sintético está "hecho
a la medida" de las necesidades de los motores actuales y ofrece el máximo
de beneficios en términos de rendimiento.
¿Qué significa que un aceite mejore el rendimiento?
Mejorar el rendimiento significa:
Intervalos más largos entre cambios de aceite.
Más kilómetros por litro de combustible.
Mayor vida útil del motor.
¿Cuál es el mejor aceite?
El mejor aceite es aquel que ofrece la mejor relación costo-beneficio
al usuario. Cada vehículo "sabe" cuál es la mejor protección que se le
puede dar y el máximo rendimiento que se puede obtener de él. Un buen
conductor, por su parte, "sabe" escuchar a su motor. Las condiciones de
uso y los hábitos de conducción son determinantes para elegir el mejor
aceite.
La lógica del vehículo es similar a la de su conductor: a mayor maltrato,
mayor necesidad de protegerse.
¿Con qué aceite tengo que rellenar?
Hay que rellenar con un aceite de la misma calidad API del que está usando
el vehículo. Para el siguiente cambio de aceite, se puede utilizar uno
de calidad superior. Nunca hay que agregar un aceite de calidad inferior
y no existe un aceite "sólo para relleno".
Considerando calidades equivalentes, la mejor recomendación es siempre
la que resulte más conveniente para el usuario.
¿Por dónde puede estar perdiendo aceite mi vehículo?
La típica mancha de aceite debajo del vehículo indica una pérdida de aceite
de tres posibles orígenes:
Empaquetaduras o retenes defectuosos.
Retén del cigüeñal.
Tapa de válvulas.
Tapón de cárter mal cerrado o con el hilo rodado.
Rebalse del exceso por la varilla.
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